تعتبر الزلازل من الظواهر الطبيعية المروعة التي تؤثر على حياة الملايين حول العالم. تنشأ هذه الكوارث نتيجة حركة الصفائح التكتونية التي تشكل قشرة الأرض. تقع الصفائح التكتونية على عمق كبير تحت سطح الأرض، وتتحرك بطرق مختلفة. فبعضها قد يتباعد، بينما البعض الآخر يصطدم أو ينزلق بجوار بعضها. هذا الاحتكاك الناتج عن الحركة يؤدي إلى إطلاق طاقة هائلة تتسبب في حدوث الزلازل.
تشير الدراسات إلى أن هناك حوالي 15 صفيحة تكتونية رئيسية. تختلف هذه الصفائح في حجمها وموضعها، حيث تضم بعض منها أجزاء من القارات وأخرى من المحيطات. تلتقي هذه الصفائح في نقاط تعرف بالصدوع، حيث يزيد الضغط الناتج عن الحركة إلى حدود تؤدي إلى إنتاج موجات اهتزازية فوق سطح الأرض، مما ينتج عنه ظاهرة الزلازل التي قد تكون مدمرة.
أحزمة الزلازل الرئيسية
ينقسم العالم إلى عدة أحزمة زلزالية رئيسية، أبرزها الحزام الناري الذي يمتد على طول 40000 كيلومتر من تشيلي إلى اليابان. يضم هذا الحزام أكثر من 450 بركانًا ويحدث فيه 80% من الزلازل الكبيرة حول العالم. ومن بين الزلازل التاريخية المدونة في هذا الحزام، زلزال تشيلي الكبير في عام 1960 يعد أحد الأقوى.
تأثيرات الزلازل المدمرة
تُعتبر الزلازل الأمريكية الكبرى في الحزام الألبي هي الأحدث، حيث تشهد مناطق مثل الهند وتركيا زلازل مدمرة. يُذكر أن زلزال باكستان في عام 2005 تسبب في وفاة حوالي 80000 شخص.
حزام الزلزال الأطلسي
يجري أيضًا الحديث عن الحزام الأطلسي الذي يمثل منطقة التقاء الصفائح البحرية، وهو مسؤول عن 3% من الزلازل الكبرى في العالم. بما أن معظم الزلازل في هذه المنطقة صغيرة، إلا أن آيسلندا شهدت زلازل ضخمة بلغت 7 درجات على مقياس ريختر.
إجمالا، تُعد الزلازل تهديدًا حقيقيًا للبشرية، وتستدعي الاستعداد لمعالجة آثارها الكارثية.
